De kosten van levensonderhoud liggen op Bonaire gemiddeld 30% tot 40% hoger dan in Nederland, terwijl de lonen een stuk lager liggen dan in Nederland. Vaak worden de vervoerskosten van de producten aangevoerd als reden voor de hoge prijzen. De meeste producten komen grotendeels uit Nederland, Amerika en Curacao, een klein gedeelte komt uit Venezuela.
Vrijwel alles is verkrijgbaar op Bonaire, soms moet je even zoeken of wachten op nieuwe aanvoer maar de meeste producten zijn hier gewoon te koop.
Omdat alles moet worden aangevoerd komt het regelmatig voor dat sommige schappen in de supermarkten leeg zijn, vooral bij verse groenten, fruit en zuivelproducten kan dat nog wel eens voorkomen. Ook bloemen zijn vaak schaars en niet vanzelfsprekend overal te koop.
In Nederland bedenk je eerst wat je wilt eten en dan ga je naar de supermarkt, op Bonaire ga je naar de supermarkt en kijk je wat er nog is en dat eet je.
Wanneer in Nederland op de versafdeling iets op is in de ene supermarkt ga je gewoon naar een andere supermarkt om het daar te halen, dit is ook anders op Bonaire. Als verse producten op zijn, zijn ze overal op en moet je gewoon wachten tot de volgende week.
Supermarkten zien er over het algemeen ongeveer hetzelfde uit als in Nederland, zo hebben we hier de 3 bekendste supermarken: Van den Tweel (waar ze veel AH-producten verkopen), De Warehouse (Jumbo producten) en Bondigro (lijkt op Aldi).
Daarnaast heb je ook nog veel Chinese supermarkten die vaak als een soort van ‘buurtsuper’ fungeren. Dit zijn winkels die tjokvol staan en waar ze van alles verkopen, levensmiddelen, maar ook speelgoed, servies en electronica. Echt van alles. ‘De chinees’ is trouwens de aangewezen winkel als je eens met lokale kruiden en specerijen wilt koken.
Er is op Bonaire ook geen markt zoals we die in Nederland kennen, waar marktkramers verse groenten, fruit, vis, kaas en dergelijke verkopen. De markt die we hier kennen beperkt zich tot marktkraampjes met souveniers, kleding en klaargemaakte gerechten voornamelijk gericht op (cruiseschip) toeristen.
Voor wat betreft uit eten gaan, zijn de prijzen ongeveer hetzelfde als in Nederland, maar daarbij moet je je opnieuw bedenken dat de lonen hier lager liggen, dus uiteindelijk is uit eten in verhouding prijzig voor de inwoners van Bonaire. Als toerist merk je er weinig van, want je bent gewend aan deze prijzen. De prijs van een glas wijn ligt rond de US$ 6 a 7 Dollar en een flesje bier rond de US$ 4 Dollar. Happy hours zijn hier veel voorkomend, dus als je een beetje rondkijkt drink je tussen 17.00 en 19.00 altijd wel ergens voor de helft van de prijs inclusief dj of livemuziek.
Bonaire kent genoeg goede en gezellige restaurants waar je lekker kan eten, het hangt natuurlijk van de keuze van het restaurant af, maar vanaf ongeveer US$ 18 Dollar heb je al een lekkere maaltijd.
Je kan er ook voor kiezen eten af te halen in de plaatselijke Snek dan heb je al vanaf US$ 10 Dollar ruim voldoende gegeten.
Als laatste: Schoenen en kleding. Daar kan ik eigenlijk heel kort over zijn. Verwacht hier geen winkelstraten vol met kleding en schoenenwinkels van de bekende ketens en merken. Als je hier een een dagje gaat shoppen hou je aan het einde van je shoptocht nog een groot deel van de dag over. Het centrum van Kralendijk is erg gezellig en heeft een overzichtelijk aantal (souvenier) winkeltjes, waaronder ook winkels die kleding en schoenen verkopen daar je kan kopen wat je nodig hebt. Aan ‘de mode’ doen we niet op Bonaire en dat is eigenlijk best bevrijdend, in principe heb je hier genoeg aan een korte broek met een t-shirt en slippers!